帯状疱疹予防と認知症対策

2026年7月22日　平山久仁子（Almama編集長）

体内に止まり認知症のリスクに

帯状疱疹の原因は、子供の頃にかかった水ぼうそうのウイルス（水痘・帯状疱疹ウイルス）です。このウイルスは治ったあとも何十年も体内に静かに潜み続け、神経に潜伏し、免疫が落ちたときに暴れ出し帯状疱疹を引き起こします。

日本では、令和7年から65歳以上の高齢者を対象に、帯状疱疹の定期接種制度が始まりました。

高齢に伴う免疫力の低下が、治療後も痛みが続く帯状疱疹後神経痛などの合併症を引き起こすケースが増えているためです。
データによると、高齢者の帯状疱疹は80歳までに３人に1人が発症しています。糖尿病などの慢性疾患や疲労、ストレスでに発症リスクが高まるため、体調管理と早期治療が重要です。

神経に潜むウイルス「VZV」と認知症

日本国内の帯状疱疹

帯状疱疹は、支配神経領域に疼痛を伴い、水疱が出現します。
合併症として発症後3ヵ月以上痛みが持続する場合は、帯状疱疹後神経（PHN）の可能性があります。

1997～2020年の検証では、高齢者の帯状疱疹は年々増加傾向を見せ、罹患率は50代から上昇し、70代でピークを達しています。

髄膜炎、脳炎、ラムゼイ・ハント症候群といった生命の危険や神経学的後遺症に注意が必要です。

帯状疱疹の予防ワクチンを接種した人は、接種していない人と比べ、認知症リスクの軽減が確認されています。

それは、ワクチンによってウイルスの再活性化を抑えられ、脳が炎症を起こす根本的な原因をブロックし、ウイルスの暴走を防ぐためです。

また、最新の帯状疱疹ワクチンに含まれる「アジュバント（免疫を高める補助成分）」は、脳内のゴミ（アミロイドβ）を掃除する免疫細胞を元気にさせているのではないか、という説も大いに注目されます。

帯状疱疹の予防ワクチンを接種した人は、接種していない人と比べ、認知症リスクの軽減が確認され、効果の高い不活化ワクチンを2回接種した場合、認知症リスクが27％低減しましたとの報告があります。

今回の研究結果は、帯状疱疹ワクチンが認知症を「直接的に」予防できないとしても、帯状疱疹の発症を効果的に抑え、結果的に認知症リスクを低減する可能性が強いことを示しています。

とくに、現在主流となっている不活化ワクチン（シングリックス）は、高い予防効果が長期間持続します。過去に帯状疱疹を経験した方は、他の認知症リスク因子（高血圧、糖尿病、喫煙、運動不足など）を管理することで、予防に積極的に取り組むことが推奨されています。

高齢者以外の接種推奨者

• 免疫不全疾患のある方。
• 妊婦。水痘に罹患すると流産や先天性水痘症候群になるリスクがあります。
•低年齢期に水痘に罹患しなかった方。

2021年9月の国立健康危機管理研究機構（旧国立感染症研究所）の報告では、入院した水痘患者は成人割合が71.2％と高率でした。